Apple : la hausse du prix de la mémoire pèse sur les marges des fêtes

Apple a publié ses résultats le 2 novembre 2026, pour un exercice clos le 26 septembre. Le trimestre achevé est le quatrième de son année fiscale 2026. La période des fêtes appartient, elle, au premier trimestre fiscal 2027. Cette différence de calendrier explique pourquoi les prévisions de décembre accompagnent déjà le bilan annuel.

Un trimestre record porté par l’iPhone

Dans son communiqué officiel, Apple revendique un record de chiffre d’affaires pour un trimestre de septembre. Le bénéfice dilué par action atteint 2,10 dollars, en hausse de 14 %. Sur l’exercice complet, les ventes approchent 479 milliards de dollars.

Les comptes consolidés publiés par Apple détaillent cette performance. L’iPhone représente 57,6 milliards de dollars de recettes trimestrielles, contre 49 milliards un an auparavant. Les services atteignent 31,6 milliards, tandis que le Mac génère 10,8 milliards.

Cependant, tous les produits ne progressent pas. Les revenus de l’iPad reculent à 6,2 milliards de dollars. La catégorie regroupant notamment les accessoires, les objets portés et les équipements pour la maison descend à 8,3 milliards. Le bénéfice net trimestriel atteint néanmoins 30,7 milliards de dollars.

La hausse du prix de la mémoire réduit la marge attendue

Pour le trimestre de décembre, la direction prévoit une croissance du chiffre d’affaires comprise entre 7 et 10 % sur un an. Ces perspectives, rapportées par la dépêche AFP reprise par La Gazette France, resteraient compatibles avec un nouveau record de ventes. Un ralentissement de la croissance ne signifie donc pas une baisse du chiffre d’affaires.

En revanche, Apple attend une marge brute de 45 à 46 %. Elle s’établissait à 47,9 % au trimestre de septembre. L’écart représente entre 1,9 et 2,9 points de pourcentage. La comparaison doit aussi tenir compte des remboursements de droits de douane : ils ont amélioré la marge de septembre d’environ un point, précise Apple.

La marge brute correspond au chiffre d’affaires diminué du coût des ventes, rapporté au chiffre d’affaires. Elle précède notamment les dépenses de recherche et développement, les frais commerciaux et l’impôt. Une contraction de cet indicateur ne permet donc pas, à elle seule, de calculer l’évolution du bénéfice net.

L’IA accentue les tensions sur les composants

La hausse du prix de la mémoire dépasse le seul cas d’Apple. Dans son rapport annuel déposé auprès de la SEC, Micron explique que la demande de mémoire et de stockage liée à l’intelligence artificielle progresse plus vite que l’offre du secteur. Le fabricant indique que ces tensions conduisent à des arbitrages d’allocation entre clients et débouchés.

Micron associe également l’offre contrainte et la vigueur de la demande en DRAM et en NAND à une hausse de ses prix. Il s’agit du constat d’un fournisseur qui bénéficie de ce marché. Pour un fabricant d’appareils, la même évolution renchérit les approvisionnements. Ce déplacement de valeur éclaire aussi les résultats de Samsung soutenus par la mémoire pour l’IA.

Apple supporte par ailleurs les coûts de déploiement de Siri AI. Selon les explications de sa direction rapportées par l’AFP, les requêtes exécutées sur des serveurs entraînent des dépenses de calcul. L’IA intervient ainsi dans les coûts des composants et dans ceux du service proposé aux utilisateurs.

Des stocks et des hausses passées pour amortir le choc

Lors de la présentation des résultats, John Ternus a expliqué que les stocks achetés antérieurement et les économies sur certains autres composants compensent une partie du surcoût. Il a également cité les ajustements de prix déjà intervenus sur les Mac, les iPad et les iPhone. Ces explications figurent dans la transcription de la conférence publiée par The Motley Fool.

Le dirigeant prévoit toutefois que la hausse du prix de la mémoire se poursuivra au-delà de décembre. L’avantage des stocks constitués à moindre coût doit s’atténuer avec le temps. Ce dossier s’ajoute aux arbitrages de John Ternus depuis sa prise de fonction à la tête d’Apple.

Au bilan, les stocks totaux atteignent 14,5 milliards de dollars, contre 5,7 milliards un an plus tôt. Ce montant englobe l’ensemble des stocks : il ne mesure pas uniquement les réserves de mémoire. Il ne permet pas davantage de déduire combien de mois Apple pourrait tenir sans nouveaux achats de composants.

Pour les entreprises, comparer des configurations identiques

La hausse du prix de la mémoire crée une pression sur les coûts, sans déterminer mécaniquement le prochain prix d’un iPhone ou d’un Mac. Apple peut agir sur ses marges, sa gamme et ses conditions d’achat. Les perspectives présentées ne fixent pas de nouvelle augmentation générale à une date donnée.

Pour une entreprise préparant un renouvellement de matériel, le devis doit préciser la mémoire, le stockage et le délai de livraison. Comparer deux prix d’entrée de gamme sans rapprocher les configurations peut masquer une différence de capacité. Les services inclus ou facturés séparément doivent également figurer dans le budget. C’est sur ces éléments contractuels que l’acheteur peut décider, tandis que les prix futurs des composants restent incertains.