Le groupe de Lidl s’allie à Bull pour bâtir un cloud IA européen

Le 3 novembre, Bull et Schwarz Digits ont annoncé leur rapprochement. Les deux entreprises veulent bâtir une offre de cloud IA européen pour les entreprises et les organismes publics. Elles visent notamment les secteurs qui imposent des règles strictes à leurs prestataires informatiques. Le protocole pose les bases d’une coopération. À ce stade, les partenaires ne précisent ni le montant de l’accord, ni le nombre de serveurs, ni la date de lancement.

Quel est le lien entre Lidl et ce projet de cloud IA européen ?

Lidl et Kaufland sont les deux enseignes de distribution du groupe allemand Schwarz. Schwarz Digits appartient au même groupe et en constitue la branche informatique et numérique. Elle fournit des services aux sociétés du groupe et les propose aussi à des clients externes. C’est donc Schwarz Digits qui signe l’accord avec Bull. Le communiqué ne désigne aucun magasin Lidl comme client de la future offre.

Schwarz Digits apporte STACKIT, sa plateforme de cloud. Bull, de son côté, apporte son savoir-faire dans le calcul intensif et les logiciels d’intelligence artificielle. Les partenaires prévoient ainsi de proposer BullSequana AI sur la place de marché de STACKIT. Cette intégration donnerait aux clients du cloud un point d’accès au logiciel de Bull pour déployer leurs applications d’IA.

Angers pourrait produire les serveurs

Le protocole cite l’usine d’Angers pour produire des systèmes à l’échelle d’une baie, un meuble technique qui rassemble plusieurs serveurs. Bull évoque aussi son système de refroidissement liquide. Celui-ci évacue la chaleur des composants, un enjeu pour des équipements qui concentrent beaucoup de puissance dans un espace réduit.

Bull a inauguré un nouveau bâtiment de production à Angers en octobre. Le constructeur chiffre à 80 millions d’euros le projet industriel de transformation du site. Cette somme concerne l’usine. Elle ne donne donc aucune indication sur le montant du partenariat avec Schwarz Digits. Notre dossier sur les infrastructures du pari français de l’IA revient sur les moyens nécessaires pour faire tourner ces applications.

Ce que les acheteurs devront vérifier dans l’offre

Les partenaires veulent maintenir les données sensibles, les infrastructures et les opérations sous contrôle européen. Pour un acheteur, cette ambition se traduit par des questions précises. Où les données sont-elles hébergées ? Qui peut accéder aux systèmes pour la maintenance ? Comment récupérer les données si le contrat prend fin ?

En France, l’ANSSI présente la qualification SecNumCloud et les garanties qu’elle apporte pour une offre précise. Le communiqué commun n’annonce aucune qualification française pour la future offre. Par ailleurs, le choix d’un fournisseur implique de distinguer la localisation des centres de données des conditions du service. Notre article sur le projet de data center de Microsoft en Alsace éclaire le premier de ces sujets. Pour l’alliance entre Bull et Schwarz Digits, la prochaine étape concrète sera la publication d’une offre que les acheteurs pourront comparer.