Les États-Unis à l’heure gasconne avec Ariane Daguin 

Un héritage familial exporté aux Etats-Unis

Ariane Daguin s’inscrit dans une lignée de sept générations de Gascons, entre agriculture et restauration. Son père, André Daguin, dirigeait l’Hôtel de France à Auch. Récompensé de deux étoiles du Guide Michelin, il contribue à populariser la cuisine du Sud-Ouest avec son célèbre magret de canard. Aînée de la fratrie, Ariane Daguin ne reprend pas l’établissement familial dont la succession revient par tradition à son frère. À 18 ans, elle choisit de quitter la France afin de s’éloigner de la notoriété familiale. 

Installée aux États-Unis, elle abandonne ses études de journalisme à la Columbia University par manque d’argent. Pour subvenir à ses besoins, elle travaille dans une petite charcuterie nommée Les Trois Petits Cochons. L’entreprise l’aide à obtenir sa carte verte, lui permettant de s’installer durablement aux États-Unis. Cet emploi temporaire devient une expérience déterminante.

Cinq ans plus tard, deux entrepreneurs israéliens se présentent un foie gras à la main. Ils ont l’ambition de créer la première ferme américaine spécialisée dans la production de foie gras. Le marché n’existe pas encore aux États-Unis. Ariane Daguin tente de convaincre ses employeurs de se lancer dans l’aventure, en vain. Elle décide de créer sa propre entreprise.

Une ambassadrice de la Gascogne à l’international

En 1984, elle fonde D’Artagnan avec un associé texan rencontré à l’université de Columbia. L’entreprise commence par commercialiser du foie gras avant d’élargir progressivement son offre. Ariane Daguin s’appuie sur de petits élevages, notamment au sein de communautés amish. Sa philosophie repose sur une agriculture respectueuse des animaux et des savoir-faire traditionnels. 

L’entreprise connaît une croissance constante et devient une référence auprès des chefs américains. Pendant plusieurs décennies, D’Artagnan contribue à faire découvrir aux consommateurs américains le foie gras, le canard et les volailles fermières. Après avoir survécu à la crise du Covid-19 et la fermeture prolongée des restaurants grâce au développement des ventes en ligne et de la commercialisation aux particuliers, Ariane Daguin cède son entreprise en 2021. Elle conserve toutefois un rôle de conseil au sein de la société afin d’accompagner la transition. 

Avec sa fille Alix, elle perpétue la transmission familiale avec l’ouverture de la ferme pédagogique All For One One For All, qui accueille le public du vendredi au dimanche pour faire découvrir une agriculture de proximité. Parallèlement, elle participe à l’émission « Qui veut être mon associé ? édition des inventeurs ». Cette année, alors que la maison historique Comtesse du Barry traverse une période difficile, elle décide de reprendre le groupe avec des amis. Elle renoue avec sa passion première : la gastronomie gasconne, tout en mettant à profit son expérience de dénicheuse de talents du sud-ouest. 

Une devise : “tous pour un et un pour tous”

Cette fierté pour les savoir-faire du Sud-Ouest ne se limite pas à son activité professionnelle. Depuis plusieurs années, Ariane Daguin s’investit dans la promotion de l’identité gasconne à l’international. À l’occasion de la Semaine mondiale de la Gascogne, elle devient l’ambassadrice auto-proclamée de sa région aux États-Unis. 

« Portez un béret et festoyez ! » Tel est le mot d’ordre de la Semaine mondiale de la Gascogne organisée du 20 au 28 juin. Lancée par l’association Le Cercle Gascon de Negòcis, cette initiative entend promouvoir la culture, l’histoire et les productions de la terre de d’Artagnan.

Dégustations, rencontres, conférences et événements festifs mettent à l’honneur l’identité gasconne. Si de nombreuses manifestations se déroulent dans le Sud-Ouest de la France, la célébration dépasse largement les frontières nationales. Des rendez-vous sont organisés à l’étranger, de Tokyo à New York. Ariane Daguin ouvre les portes de sa ferme pédagogique All For One One For All (AOOA), située dans la vallée de l’Hudson. Inspiré de la devise des Trois Mousquetaires d’Alexandre Dumas, le projet vise à « promouvoir une agriculture responsable au service du bien-être, du développement local et de la préservation de l’environnement. »

À travers son parcours, Ariane Daguin incarne parfaitement cette Gascogne ouverte sur le monde mais profondément attachée à ses racines. Depuis plus de quarante ans, elle fait découvrir aux Américains les saveurs et les savoir-faire et l’esprit d’un territoire souvent méconnu à l’international mais qui rayonne bien au-delà du Sud-Ouest.