Paracétamol français : pourquoi les laboratoires réclament 7 centimes de plus par boîte

La relocalisation du paracétamol concerne le principe actif, la substance qui donne au médicament son effet. Seqens construit à Roussillon, en Isère, une unité destinée à le fabriquer. Le projet bénéficie du soutien de France 2030 et associe UPSA, qui commercialise notamment Efferalgan et Dafalgan, et Opella, qui commercialise Doliprane.

Paracétamol français, ce que représentent les 7 centimes

Pour la boîte prise en exemple dans l’enquête, le prix public est de 2,18 euros et le prix fabricant de 76 centimes. UPSA demande de porter ce dernier à 83 centimes. Son dirigeant a expliqué que ces sept centimes supplémentaires permettraient d’absorber le surcoût d’un approvisionnement chez Seqens. Rapportée au prix fabricant de départ, la hausse demandée représente environ 9 %.

Le prix fabricant et le prix payé en pharmacie correspondent à deux étapes différentes de la vente. Le premier est le montant de référence côté laboratoire. Le second comprend aussi la rémunération de la distribution et la fiscalité applicable. Les montants cités concernent la boîte prise en exemple. Les prix varient selon les présentations. Pour les médicaments remboursables, l’arbitrage tarifaire a aussi un effet sur les dépenses de l’Assurance maladie, qui rembourse des centaines de millions de boîtes de paracétamol.

Roussillon vise 15 000 tonnes par an

Seqens annonce une capacité pouvant atteindre 15 000 tonnes par an, soit près de la moitié des besoins du marché européen selon l’entreprise. Cette estimation correspond à la capacité nominale du site. Les quantités effectivement livrées dépendront de la montée en cadence et des commandes des laboratoires.

Les travaux ont commencé début 2023. En décembre 2025, Seqens visait la fin de 2026 pour la capacité industrielle. Les premières boîtes intégrant le principe actif français sont attendues début 2027, selon les informations de France Inter relayées par TF1 Info. Ces échéances portent sur des étapes différentes. Le démarrage d’une ligne précède la fabrication du médicament fini et sa mise en vente.

L’aide à l’usine et le prix des boîtes financent deux étapes différentes

Dans une question écrite au gouvernement, le député de l’Isère Yannick Neuder évalue l’investissement à environ 100 millions d’euros. Selon lui, les aides publiques en financent 30 à 40 %. Cette estimation porte sur le projet industriel. La demande de sept centimes porte, elle, sur le coût de chaque boîte vendue avec un principe actif issu du site français.

Pour Seqens, les commandes des laboratoires pèseront sur le rythme de production. Pour UPSA et Opella, le prix d’achat du principe actif pèsera sur le coût du médicament fini. Le dossier illustre une question que rencontrent d’autres entreprises qui investissent dans une usine en France. Une fois la ligne construite, le volume vendu et le revenu par unité déterminent sa capacité à couvrir ses coûts.